Cómo dominar Google Flights: la guía para sacarle todo el partido

Google Flights es el punto de partida por defecto para la mayoría de los viajeros, y casi todos usan quizá una décima parte. Teclean dos ciudades y dos fechas, miran el precio y se van. Eso es usar una herramienta de investigación como una máquina de vending.

Ya lo hemos comparado con Skyscanner, Kayak y Kiwi en otro sitio — esta es la otra pieza: un recorrido práctico por las funciones que de verdad encuentran tarifas más baratas. Nada de esto está oculto. Simplemente está a la vista, detrás de botones que la gente nunca pulsa.

Empieza por la flexibilidad, no por una fecha fija

El mayor ahorro en Google Flights viene de decirle qué es lo que no te importa. Dos funciones hacen el trabajo pesado:

La cuadrícula de fechas. Una vez introducida la ruta, abre el selector de fechas y cambia a la vista de cuadrícula. Muestra una matriz de fechas de salida y vuelta con el precio en cada celda, así que las combinaciones baratas saltan a la vista. Desplazar tu viaje uno o dos días en cualquier dirección recorta de forma habitual un 20-40% — este es el motor detrás de los ahorros de temporada media y del día más barato, hecho visible.

El gráfico de precios. Justo al lado de la cuadrícula, traza las tarifas a lo largo de las próximas semanas. Es cómo ves de un vistazo si estás mirando una semana barata o una cara, y si los precios suben o bajan en tu ruta. Usa la cuadrícula para elegir los días más baratos; usa el gráfico para elegir las semanas más baratas.

No fijes tampoco el destino: Explorar

Si tus fechas son flexibles y irás a donde sea barato, el mapa Explorar es la mejor herramienta de todo el sector de viajes para el consumidor. Pon tu aeropuerto de origen, fija fechas aproximadas (o "flexible — un fin de semana / 1 semana / 2 semanas") y Google pinta precios en vivo sobre un mapa del mundo. Muévete por él y estarás leyendo el coste real de ir a algún sitio en lugar del coste de ir a un único lugar.

Esto es el viaje sin destino fijo en la práctica, y le da la vuelta a la lógica habitual: en lugar de elegir un sitio y cazar una tarifa, lees las tarifas y dejas que la barata elija el sitio. Es también la forma más rápida de encontrar una escapada de fin de semana barata que nunca se te habría ocurrido buscar.

Amplía los aeropuertos: "cercanos" y añade una escala

Dos opciones expanden tus posibilidades sin hacer ruido:

• Incluir aeropuertos cercanos. En la casilla del aeropuerto, Google ofrece alternativas próximas (por ejemplo, todos los aeropuertos del área de Nueva York o de Londres a la vez). Salir desde el aeropuerto secundario puede ser notablemente más barato — solo calcula el transporte por tierra para llegar antes de comprometerte.
• Filtro de escalas. Forzar "directo" esconde tarifas más baratas con una escala; permitir una escala suele desbloquearlas. Si la escala es la moneda de cambio, asegúrate de entender si es una conexión protegida o un self-transfer del que tú eres responsable.

Construye viajes más listos: multidestino y open-jaw

Cambia el tipo de viaje a multidestino y podrás montar itinerarios que una simple búsqueda de ida y vuelta nunca te mostrará. El más útil es el open-jaw: entras volando a una ciudad y vuelves desde otra, sin retroceder. Aterrizar en Roma y salir desde Venecia puede costar lo mismo que un ida y vuelta a Roma, ahorrándote un trayecto de vuelta que nunca habrías querido volar. El multidestino es también cómo calculas una escala deliberada o encadenas dos trayectos baratos en un solo viaje.

Lee la tarifa antes de celebrarlo

Un número bajo no es toda la historia. Antes de hacer clic para comprar:

• Despliega los detalles de la tarifa. Google marca la basic economy y lo que excluye — a menudo sin equipaje de cabina ni selección de asiento. El resultado "más barato" a veces solo es barato hasta que añades una maleta.
• Mira la línea de "información de precios". Google te dice si la tarifa actual es baja, normal o alta para esa ruta y esas fechas, basándose en datos históricos. Es una comprobación útil para decidir si reservar ya o esperar.
• Fíjate con quién reservas. Google muestra la tarifa pero te envía a la aerolínea o a una agencia para comprar. Reservar directo con la aerolínea suele valer unos pocos euros por una vida más fácil si algo cambia.

Y entonces deja de buscar — haz seguimiento

Aquí está la función que convierte Google Flights de una búsqueda en un sistema: el botón Seguir precios. Actívalo para una ruta (o incluso para todo un destino vía Explorar) y Google te avisa por correo cuando la tarifa se mueve. Dejas de refrescar y dejas que él vigile por ti.

Esta es la misma lógica detrás de una alerta de precio de vuelos dedicada: la tarifa más barata rara vez aparece justo en el momento en que te toca mirar, así que pones una vigilancia y reaccionas cuando baja. El seguimiento de Google es excelente para un viaje concreto que ya estás planeando. Donde es más flojo es en sacar a la luz ofertas que no estabas buscando — la sorpresa de la tarifa errónea tres cabinas por encima de tu presupuesto — que es donde un servicio de alertas de ofertas como Flyozo se gana su sitio a su lado. Usa los dos: Google para investigar el viaje que ya has decidido, y un servicio de alertas para cazar el viaje que no sabías que era posible.

La rutina de 30 segundos

La próxima vez, haz esto en lugar de teclear dos fechas y rendirte:

1. Introduce la ruta, abre la cuadrícula de fechas — encuentra los días baratos.
2. Echa un ojo al gráfico de precios — ¿semana barata o cara?
3. Activa aeropuertos cercanos y 1 escala — mira si el precio cae.
4. ¿Flexible? Abre Explorar y deja que el mapa elija el destino.
5. ¿Has encontrado uno bueno pero no estás listo? Sigue precios y olvídate.

La misma herramienta que todo el mundo ya tiene abierta. La diferencia está en si la tratas como una caja en la que teclear o como el instrumento de investigación de precios que realmente es.