Zašto se Cijene Letova Mijenjaju iz Minute u Minutu (I Kako ih Nadigrati)

Teorija zavjere ide ovako: aviokompanije prate tvoju IP adresu, vide da si pretražio dvaput i podignu cijenu drugi put kako bi te pritisnule da rezerviraš. To je netočno. Netočno je već najmanje deset godina. Ali zapažanje koje stoji u pozadini, da cijene doista djeluju kao da skoče pri drugoj provjeri, stvarno je. Razumijevanje zašto se cijene letova mijenjaju razlika je između praznovjerja i strategije.

Evo pravog mehanizma, što on znači za rezerviranje i što po tom pitanju učiniti.

Dinamičko određivanje cijena starije je i gluplje nego što ljudi misle

Upravljanje prihodom u zrakoplovstvu seže u 1985., kad je American Airlines pokrenuo DINAMO da se obrani od People Expressa. Načelo se gotovo nije promijenilo: podijeli sjedala svakog leta u klase cijena, svakoj klasi pripiši cijenu te otvaraj ili zatvaraj klase ovisno o tome koliko prognoza odgovara stvarnosti.

787 iz Los Angelesa za Sydney s Qantasom može imati učitanih 26 klasa cijena, označenih jednoslovnim kodovima koji se zovu Reservation Booking Designators (RBD-ovi). Y, B, M, H, K, L, V tipičan su slijed ekonomske klase, od pune cijene do najdublje sniženog. Svaki RBD ima cijenu i broj raspoloživih sjedala. Sustav otvara jeftinije pretince kad je prognozirana popunjenost ispod cilja, a zatvara ih kad prodaja stiže brže nego što se očekivalo.

Kad se cijena „promijeni”, ono što se zapravo dogodilo jest da je najjeftiniji otvoreni RBD rasprodan, otvorio se sljedeći najjeftiniji, a to je drugi broj. Ništa nije podignuto. Pretinac se jednostavno ispraznio.

To je prva stvar koju treba usvojiti. Cijene letova ne kreću se kontinuirano. Kreću se u zasebnim koracima vezanima uz zalihu u klasama cijena. Cijena od 487$ ne postaje 512$ zbog ponude i potražnje u apstraktnom smislu. Postaje 512$ jer se klasa L upravo rasprodala, a K je 25$ skuplja.

Mit o kolačićima, službeno umirovljen

Tvrdoglavo uvjerenje da te aviokompanije prate i podižu cijene na temelju kolačića preglednika izravno je istraženo. Rad Sveučilišta Northeastern o cjenovnoj diskriminaciji iz 2014. testirao je to na više prijevoznika i nije našao nikakav statistički značajan dokaz cjenovne diskriminacije temeljene na kolačićima kod avionskih karata. Nastavak istraživanja Wall Street Journala iz 2019. dao je isti rezultat. Najsvježija, analiza koju je financirao Adobe 2022. pregledala je 1,4 milijuna sesija i to potvrdila.

Ono što ljudi vide kad osvježe stranicu i dobiju višu cijenu jedna je od tri stvari. Prvo, neki RBD doista se rasprodao između provjera. Drugo, izvorna ponuda došla je iz predmemorije (i Google Flights i Skyscanner agresivno predmemoriraju), a stvarna raspoloživost u trenutku rezervacije drukčija je. Treće, razlike u valuti ili prodajnom mjestu kad se pretraga obavlja s različitih lokacija ili uređaja.

Kolačići nisu varijabla. Zaliha i predmemoriranje jesu. Brisanje kolačića, korištenje anonimnog načina ili skakanje s VPN-a na VPN gotovo da ne radi ništa cijeni koju ćeš vidjeti na velikoj OTA-i.

Zašto ti tražilice lažu (uljudno)

Google Flights, Skyscanner i Kayak ne razgovaraju s rezervacijskim sustavima aviokompanija u stvarnom vremenu pri svakoj pretrazi. To bi bilo preskupo zbog naknada za GDS upite i presporo za korisnika. Oni predmemoriraju.

Google Flights predmemorira cijene negdje između 4 i 48 sati, ovisno o popularnosti rute. Skyscanner predmemorira do 24 sata na većini ruta. Cijena koju vidiš u rezultatu pretrage u mnogim je slučajevima cijena od posljednjeg osvježavanja, a ne cijena po kojoj bi stvarno rezervirao.

Dokaz se lako vidi. Klikni do stranice same aviokompanije i cijena se često razlikuje za 10$ do 300$. Nekad niža (predmemorirana cijena zastarjela je prema gore), nekad viša (predmemorirana cijena zastarjela je prema dolje). Kad predmemorija sustigne stvarnost, cijena se „promijeni” a da se zapravo ništa nije promijenilo.

To je najveći dio razloga zašto padovi cijena letova djeluju tajanstveno. Nisu tajanstveni. To je osvježavanje.

Posljedica: upozorenje na cijenu leta koje se temelji na predmemoriranim podacima, kao većina besplatnih upozorenja, ima ugrađeno kašnjenje od nekoliko sati. Stvaran pad koji traje 90 minuta promaknut će upozorenjima Google Flightsa na cijene u oko 70% slučajeva.

Što stvarno pomiče cijene, redoslijedom utjecaja

Iscrpljenje zalihe. Pretinac se rasprodao, otvorio se sljedeći. Najveći pojedinačni uzrok. Odgovoran za otprilike 60% vidljivih promjena cijena.

Ponovno učitavanje rasporeda. Aviokompanije ponovno učitavaju cijene u globalne distribucijske sustave od jednom dnevno do kontinuirano. Lufthansa ubacuje nove cijene otprilike svaka 4 sata. Ryanair gotovo neprekidno. Ponovno učitavanje može pomaknuti cijene u oba smjera.

Konkurentsko usklađivanje. Delta objavi akciju na ruti JFK-CDG. Unutar 6 do 18 sati Air France, KLM i United obično je usklade. Ako pratiš rutu tijekom tog prozora, vidjet ćeš kako se cijene mreškaju.

Skokovi potražnje. Potres u Tokiju, izvještavanje o ratu na televiziji, viralna putna objava. Algoritmi otkriju količinu pretraga na ruti i stegnu zalihu brže nego što bi inače. Stvarno, ali rijetko.

Valuta. Cijene objavljene na stranim prodajnim mjestima i pretvarane svake noći mogu se pomaknuti za 1 do 3% samo zbog valute.

Ništa na ovom popisu ne uključuje povijest tvog preglednika.

Strategija koja iz ovoga proizlazi

Iz gore navedenog slijedi nekoliko stvari koje bi trebale promijeniti način na koji rezerviraš.

Prvo, nemoj osvježavati i čekati. Najjeftinija cijena koju vidiš gotovo je sigurno najjeftinija cijena koja trenutačno postoji. Osvježavanje četiri puta u sat vremena ne snižava je, a ako se neki pretinac zatvori dok osvježavaš, vidjet ćeš kako raste. Naginji rezerviranju prvi put kad vidiš cijenu kojom bi bio zadovoljan.

Drugo, ignoriraj narodne mudrosti o danu u tjednu i dobu dana. Interni podaci Hoppera iz 2023. nisu pronašli nijedan statistički smislen obrazac u promjenama cijena po satu ili danu u tjednu na većini ruta. Priča „cijene su jeftinije u ponoć” nuspojava je toga kad se ponovna učitavanja događaju kod određenih prijevoznika, a ne univerzalno pravilo.

Treće, prihvati problem predmemoriranja i zaobiđi ga. Način da uhvatiš stvaran pad jest da pratiš zalihu uživo, a ne predmemorirane stranice tražilica. Ili to radiš ručno (nepraktično) ili koristiš sustav upozorenja koji izravno ispituje zalihe aviokompanija.

Četvrto, kad rezerviraš, rezerviraj brzo. Cijena klase Z ili X koju gledaš ponekad je zaliha od samo jednog sjedala. Otvori novu karticu, unesi putnike, pritisni plaćanje. Zaliha u klasi cijene može biti doslovno duboka jednu kartu.

Što nadigrava sve to

Iskren odgovor jest da ljudi ne mogu pobijediti dinamičko određivanje cijena samom pažnjom. Zaliha klasa rezervacije leta ažurira se brže nego što ti stigneš. Ono što možeš učiniti jest delegirati pažnju sustavu koji ispituje svakih nekoliko minuta, zna kako izgleda stvaran pad i gurne ti obavijest kad ga uoči.

Tu ulogu igra Flyozo. Neprekidno praćenje zalihe, otkrivanje razlika među klasama cijena i push obavijest kad se broj stvarno pomakne, a ne kad se slučajno osvježi predmemorija. Ne nadigravaš algoritam aviokompanije. Staviš nešto na svoju stranu što radi istom brzinom kojom radi i on.