ตั๋วเครื่องบินถูกลงหลังจากที่คุณจองไปแล้ว? นี่คือวิธีขอเงินส่วนต่างคืน

มันเป็นความหงุดหงิดแบบเฉพาะตัวเลยล่ะ คุณจองตั๋วเครื่องบิน รู้สึกว่าตัวเองรับผิดชอบดีที่วางแผนล่วงหน้า แล้วอีกหนึ่งสัปดาห์ต่อมาที่นั่งเดิมเป๊ะบนเที่ยวบินเดิมเป๊ะกลับถูกลงตั้ง $120 คนส่วนใหญ่ก็ได้แต่ถอนหายใจแล้วยอมรับว่ามันคือราคาของการรีบตัดสินใจจอง แต่จริงๆแล้วไม่ควรยอมเลย—เพราะราคาที่ลดลงหลังจองมักเป็นเงินที่คุณขอคืนได้

ใครๆก็รู้จักกฎ 24 ชั่วโมง: ในสหรัฐฯคุณยกเลิกตั๋วเครื่องบินได้แทบทุกใบและได้เงินคืนเต็มจำนวนภายในหนึ่งวันหลังจอง แต่บทความนี้พูดถึงเกมหลังจากที่หน้าต่างนั้นปิดลงไปแล้ว ซึ่งเป็นจุดที่ซ่อนคุณค่าที่แท้จริง (และความสับสน) เอาไว้

ก่อนอื่น ทำไมเรื่องนี้ถึงเกิดขึ้น

ราคาตั๋วเครื่องบินเปลี่ยนตลอดเวลา—ระดับชั้นราคาต่างๆเปิดแล้วก็ปิด โปรโมชันถูกปล่อยออกมา ดีมานด์ขยับไปมาทุกชั่วโมง ราคาที่คุณล็อกไว้ก็แค่ราคาของระดับชั้นหนึ่งในช่วงเวลาหนึ่งเท่านั้น พอระดับชั้นที่ถูกกว่าเปิดขึ้นมาทีหลัง สายการบินก็ไม่มีทางอาสาคืนส่วนต่างให้คุณหรอก แต่มีหลายกลไกที่เปิดทางให้คุณทวงมันคืนได้ ว่าจะใช้กลไกไหนได้ก็ขึ้นอยู่กับสายการบิน ประเภทตั๋ว และวิธีที่คุณชำระเงิน

วิธีที่ 1: คิดราคาใหม่ฟรีกับตั๋วที่ไม่มีค่าเปลี่ยนแปลง

นี่คือเส้นทางที่สะอาดที่สุด และมันมีอยู่ได้ก็เพราะสายการบินส่วนใหญ่ยกเลิกค่าธรรมเนียมการเปลี่ยนแปลงไปแล้ว สำหรับตั๋วมาตรฐาน (ที่ไม่ใช่ basic) บนสายการบินใหญ่ๆส่วนมากในสหรัฐฯ การเปลี่ยนเที่ยวบินนั้นฟรี—คุณจ่ายแค่ส่วนต่างของราคาเท่านั้น (ถ้ามี) ดังนั้นถ้าราคาลดลง คุณก็แค่เปลี่ยนการจองไปเป็นเที่ยวบินเดิมที่ตอนนี้ถูกลง แล้วส่วนต่างที่ติดลบก็จะกลับมาหาคุณ มักจะอยู่ในรูปเครดิตเดินทาง

มีสายการบินสองสามรายที่ทำเรื่องนี้ได้ง่ายเป็นพิเศษ ในอดีต Southwest คือมาตรฐานทองคำ—จองตั๋วที่ถูกกว่าใหม่ แล้วส่วนต่างก็เป็นของคุณในรูปเงินทุนเดินทาง ไม่ต้องดราม่าอะไรเลย ส่วนสายอื่นๆคุณก็เริ่มทำการ "เปลี่ยน" ไปเป็นเที่ยวบินเดิมที่เหมือนกันเป๊ะ แล้วปล่อยให้ระบบคิดราคาใหม่ให้ต่ำลง

ข้อควรระวัง: basic economy ไม่เข้าข่าย ตั๋วแบบตัดทอนสิทธิประโยชน์จะเปลี่ยนแปลงไม่ได้ ซึ่งก็เป็นอีกหนึ่งเหตุผลที่ควรชั่งใจว่า basic คุ้มจริงไหมตั้งแต่แรก

วิธีที่ 2: จองตั๋วที่ถูกกว่าใหม่ แล้วค่อยยกเลิกใบเก่า

เมื่อไม่มีตัวเลือกคิดราคาใหม่ แต่ตั๋วของคุณขอคืนเงินได้ (หรือยังอยู่ในช่วงผ่อนผันให้ยกเลิก) วิธีที่ต้องทำคือ: จองตั๋วใบใหม่ที่ถูกกว่าก่อน—แล้วค่อยยกเลิกใบเดิมเพื่อขอเงินคืนหรือเครดิต ลำดับสำคัญมาก ล็อกราคาที่ต่ำกว่าให้ได้ก่อนที่คุณจะปล่อยที่นั่งที่มีอยู่ เพื่อที่คุณจะไม่มีวันต้องเสี่ยงตัวเปล่าหากตั๋วราคาถูกหายไปกลางคัน

วิธีนี้จะคุ้มก็ต่อเมื่อเงินที่ประหยัดได้มากกว่าค่าปรับยกเลิกใบเดิมแบบสบายๆ ลองลบเลขดูก่อนที่จะไปแตะอะไร

วิธีที่ 3: การคุ้มครองราคาจากบัตรเครดิต

นี่คือไม้เด็ดที่แทบไม่มีใครใช้กัน บัตรเครดิตบางใบที่เน้นเรื่องการเดินทางและบัตรระดับพรีเมียมมาพร้อมการคุ้มครองราคา—ชำระด้วยบัตร แล้วถ้าราคาลดลงภายในช่วงเวลาที่กำหนด บัตรก็จะคืนส่วนต่างให้คุณ ความคุ้มครองนี้ถูกตัดทอนลงทั่วทั้งวงการในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา อย่าเพิ่งเหมาว่าคุณมีนะ เช็กในคู่มือสิทธิประโยชน์ของบัตรใบที่คุณใช้ดูคำว่า "price protection" พร้อมช่วงเวลายื่นเคลมและเพดานวงเงิน เมื่อมีจริง นี่คือตัวเลือกที่วุ่นวายน้อยที่สุดในบรรดาทั้งหมด: คุณเก็บการจองเดิมไว้ แล้วแค่ยื่นเคลมพร้อมหลักฐานราคาที่ถูกกว่า

วิธีที่ 4: ญาติฝั่งโรงแรม—การรับประกันราคาดีที่สุด

หลักการเดียวกันนี้กู้สถานการณ์การจองโรงแรมได้เช่นกัน เครือใหญ่ๆส่วนมากมีการรับประกันราคาดีที่สุด: เจอห้องเดิมเป๊ะในราคาที่ถูกกว่าจากที่อื่น (หรือบนเว็บของเขาเอง) หลังจากที่คุณจองตรง ก็แค่ยื่นเรื่อง แล้วเขาจะแมตช์ราคาให้—บ่อยครั้งถึงขั้นเอาชนะราคานั้นด้วยส่วนลดเพิ่มหรือแต้มสะสม และเพราะราคาโรงแรมจำนวนมากยกเลิกได้ฟรี วิธีที่ง่ายที่สุดในบรรดาทั้งหมดก็คือจองใหม่ในราคาที่ต่ำกว่าแล้วยกเลิกใบเก่า ไม่ต้องยื่นเคลมเลยด้วยซ้ำ

จะจับจังหวะราคาลดได้จริงๆอย่างไร

ทั้งหมดนี้จะไม่ได้ผลเลยถ้าคุณไม่เคยสังเกตว่าราคาตกลง สองนิสัยนี้ช่วยได้:

• ติดตามราคาตั๋วต่อไปหลังจองแล้ว เปิดการติดตามราคาของ Google Flightsทิ้งไว้ หรือตั้งการแจ้งเตือนราคาบนเส้นทางและวันที่ของคุณเป๊ะๆ การแจ้งเตือนตัวเดียวกันที่บอกคุณว่าควรซื้อเมื่อไหร่ ก็จะบอกคุณด้วยว่าควรทวงเงินคืนเมื่อไหร่
• แคปหน้าจอราคาที่ถูกกว่าทันทีที่คุณเห็น—ราคา เลขเที่ยวบิน วันที่ และเวลาที่บันทึก ทุกวิธีข้างต้นต้องใช้หลักฐาน และราคาก็ขยับเร็วมาก

ตอนไหนที่ไม่คุ้มจะตามไปทวง

ซื่อสัตย์กับการคำนวณหน่อย ถ้าราคาลดแค่ $15 ตั๋วขอคืนเงินไม่ได้ และทางเดียวที่จะได้คืนคือเครดิตที่คุณคงใช้ไม่ทันก่อนหมดอายุ ก็ปล่อยมันไปเถอะ การทวงเงินจากราคาที่ลดลงจะคุ้มก็ต่อเมื่อเงินที่ประหยัดได้เป็นจริงเป็นจัง (สมมติว่า $40 ขึ้นไป) กลไกใช้งานง่ายไม่ติดขัด (คิดราคาใหม่ฟรีหรือคุ้มครองราคาจากบัตร) และเครดิตใดๆที่คุณจะได้รับก็เป็นแบบที่คุณจะได้ใช้จริงก่อนหมดอายุ

สรุปส่งท้าย

จองล่วงหน้าไม่จำเป็นต้องหมายความว่าจ่ายแพงเกิน หลังจากหน้าต่าง 24 ชั่วโมง: ลองคิดราคาใหม่ฟรีก่อน จองใหม่แล้วยกเลิกถ้าตั๋วเปิดให้ทำได้ และเช็กการคุ้มครองราคาของบัตร—ส่วนเรื่องโรงแรมก็พึ่งการรับประกันราคาดีที่สุด เครื่องมือที่คอยจับตาราคาในตอนเข้าสู่การจอง ก็มีประโยชน์พอๆกันในตอนขาออก เปิดมันไว้ แล้วราคาที่ลดลงก็จะกลายเป็นเงินคืน แทนที่จะเป็นความเสียดาย